Les Elders font part de leur inquiétude face à la progression rapide des rebelles du M23 et des forces rwandaises dans l’est de la République démocratique du Congo, et redoutent de voir la situation dégénérer en un conflit régional encore plus sanglant. 

Nous appelons à un dialogue sincère pour transformer le cessez-le-feu unilatéral des rebelles du M23 en une cessation totale et durable des hostilités. Cela doit inclure le retrait immédiat de toutes les troupes rwandaises, l'obligation de rendre des comptes pour les atrocités commises à l'encontre des civils et des mesures supplémentaires du gouvernement de la RDC pour protéger ses citoyens et garantir l'État de droit. 

Pendant trop longtemps, la communauté internationale a négligé ce conflit. Elle n'a pas suffisamment insisté sur la nécessité d'un retrait immédiat des troupes rwandaises et sur la cessation de son soutien de longue date au mouvement rebelle M23.  

Les Elders soutiennent l'appel du Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, en faveur du retrait immédiat des forces rwandaises. Toutes les parties doivent respecter l'intégrité territoriale et la souveraineté de la République démocratique du Congo. En dernier ressort, la responsabilité de la sécurité des civils incombe au gouvernement de la RDC, qui doit en faire sa première préoccupation. 

Nous exhortons le président Tshisekedi de la RDC et le président Kagame du Rwanda à s'engager de manière constructive dans le dialogue et à donner la priorité à la protection des vies humaines. Les initiatives régionales, telles que les processus de négociation de Nairobi et de Luanda, parrainés respectivement par la Communauté de l’Afrique de l’Est et l’Union africaine, ne pourront réussir que si toutes les parties s'impliquent activement sur la voie de la paix. L’engagement des dirigeants africains est indispensable pour tout progrès durable. 

Les chances de succès augmenteront considérablement si la communauté internationale exerce une pression significative, comme les États-Unis l'ont fait en 2012 au Rwanda, lorsque les forces du M23 avaient pour la première fois pris le contrôle de Goma, ce qui avait conduit à une accalmie temporaire. À l'époque, un dialogue avait également été initié par la communauté internationale dans le cadre de l’accord d’Addis-Abeba. Des efforts similaires et coordonnés sont aujourd'hui à nouveau nécessaires. 

Nous sommes consternés par le lourd tribut humain de ce conflit. Nous appelons à la protection des personnels humanitaires et des forces de maintien de la paix. Plus de 25 millions de personnes ont besoin d'aide humanitaire et plus de 9 millions sont déplacées, tandis que les femmes et les jeunes filles continuent de subir des violences sexuelles à un niveau effroyable. 

Il est urgent de mettre fin à l'impunité pour ces crimes, que ce soit pour les auteurs ou leurs commanditaires politiques et militaires. Nous saluons la décision du Procureur de la Cour pénale internationale de reprendre les enquêtes en RDC à la fin de l'année 2024 et nous appelons toutes les parties à soutenir le travail crucial de la Cour. 

Ce conflit est alimenté par le désir de contrôler les minerais essentiels, de plus en plus demandés pour les télécommunications mobiles et la transition vers l'énergie verte.  

Les entreprises et les consommateurs doivent veiller à ce que la prospérité mondiale n'advienne pas au détriment d’une guerre, d'exploitation et de violations des droits humains. 

Les civils de l'est de la RDC ont enduré un coût terrible au cours des trois dernières décennies en raison de ce conflit dévastateur. Il est impératif d'y mettre fin. 

FIN

Juan Manuel Santos, former President of Colombia, Nobel Peace Laureate and Chair of The Elders

Ban Ki-moon, former UN Secretary-General and Deputy Chair of The Elders

Graça Machel, Founder of the Graça Machel Trust, Co-founder and Deputy Chair of The Elders 

Gro Harlem Brundtland, former Prime Minister of Norway and former Director-General of the WHO

Helen Clark, former Prime Minister of New Zealand and former head of the UN Development Programme

Elbegdorj Tsakhia, former President and Prime Minister of Mongolia

Zeid Ra'ad Al Hussein, former UN High Commissioner for Human Rights

Hina Jilani, Advocate of the Supreme Court of Pakistan and co-chair of the Taskforce on Justice

Ellen Johnson Sirleaf, former President of Liberia and Nobel Peace Laureate

Denis Mukwege, physician and human rights advocate, Nobel Peace Laureate

Mary Robinson, former President of Ireland and former UN High Commissioner for Human Rights

Ernesto Zedillo, former President of Mexico

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