Reemplaza a Mary Robinson, expresidenta de Irlanda y alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, que ocupaba el cargo desde 2018. Mary Robinson seguirá desempeñando una función activa como Elder. La organización fue fundada por Nelson Mandela en 2007 y sus dos presidentes anteriores han sido el arzobispo Desmond Tutu y el secretario general de la ONU Kofi Annan.

Juan Manuel Santos se unió a The Elders en enero de 2019 y ha desempeñado una función destacada en el trabajo del grupo sobre resolución y prevención de conflictos, incluida una visita a Ucrania en agosto de 2022 con Ban Ki-moon para reunirse con el presidente Zelenskyy y con víctimas de las atrocidades rusas en Bucha e Irpin.

También ha sido una voz firme de apoyo al trabajo de The Elders sobre la crisis climática y de la naturaleza, y ha representado a The Elders en sesiones ante el Consejo de Seguridad de la ONU y en eventos como la Conferencia de Seguridad de Múnich y la Semana de Alto Nivel de la Asamblea General de la ONU.

Juan Manuel Santos recibió el Premio Nobel de la Paz en 2016 en reconocimiento a sus esfuerzos por poner fin a la guerra con las FARC en Colombia, que se prolongó durante más de 50 años. Fue Presidente de Colombia entre 2010 y 2018, tras haber sido Ministro de Comercio, Ministro de Hacienda y Ministro de Defensa. Antes también fue diplomático y periodista.

Al respecto, Juan Manuel Santos comentó:

"Es un gran privilegio y un gran honor ser Presidente de The Elders. Hace casi treinta años conocí a Nelson Mandela en Johannesburgo y mantuvimos una larga conversación sobre la importancia de la paz para nuestros dos países. Recuerdo muy bien que concluyó nuestra charla diciendo "sin paz, Colombia nunca despegará". Sus palabras me inspiraron para empezar a crear las condiciones necesarias para buscar la paz en mi país, y aún hoy me inspiran en mi trabajo para poner fin a los conflictos en todo el mundo. Creo que The Elders puede desempeñar un papel fundamental en el muy complejo mundo. No será fácil ocupar el cargo de Mary Robinson. Espero poder seguir su ejemplo con la ayuda de mis colegas Elders".

Mary Robinson declaró:

"Ser Presidente de The Elders ha sido un honor, un reto y una misión moral. Estoy orgullosa de todo lo que mis compañeros Elders y yo hemos conseguido, y ahora siento que ha llegado el momento de ceder las riendas a Juan Manuel. Parte del liderazgo consiste en saber cuándo retirarse y dejar espacio a los demás. En estos tiempos de profunda incertidumbre mundial, sé que Juan Manuel nos guiará con su infalible sentido del deber, diplomacia y dedicación. Por mi parte, seguiré desempeñando un papel activo en los trabajos del grupo, en particular sobre la amenaza existencial que supone la crisis climática y de la naturaleza".

FIN

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